在 COP30 氣候峰會如火如荼舉行之際，一項最新研究為全球企鵝族群敲響生存警鐘。科學家分析近 30 年的海洋與大氣資料發現，南半球共有 18 種企鵝正承受愈來愈多的極端氣候衝擊，包括海冰急減、海洋熱浪與暴風雪等複合事件，威脅程度正逐年升高。專家警告，在暖化加速的大環境下，未來幾十年企鵝勢必面臨更嚴峻的生態危機。
研究刊登於《全球變遷生物學》，資料涵蓋 1993 年至 2023 年的全球海洋與大氣監測紀錄。報告指出，企鵝面臨的危機並非單一氣候事件，而是陸地與海洋壓力交互作用的結果；其中皇帝企鵝與阿德利企鵝在海洋環境的極端事件累積強度最高，而非洲企鵝與誘惑企鵝則在陸地上承受最嚴重的氣候衝擊。
皇帝企鵝是體型最大的企鵝品種，然而近 15 年數量已銳減四分之一，被 IUCN 列為「近危」物種。英國南極調查局海鳥生態學家拉特克利夫指出，皇帝企鵝族群下降與海冰快速減少有高度關聯，其中多起大規模死亡事件都發生在南極半島西側，而該地區的海冰變化又常與極端天候相連。
部分企鵝族群的確呈現復甦跡象，例如被稱為「白眉企鵝」的巴布亞企鵝，因族群回升在 2018 年重新被列為「無危」。拉特克利夫表示，南極半島的巴布亞企鵝正快速擴張，某些亞南極島上的皇帝企鵝也維持一定成長。不過並非所有物種都同樣幸運，像頰帶企鵝在南極半島、南昔得蘭群島與南奧克尼群島等地的族群皆呈大幅下降。
值得注意的是，有些企鵝已展現顯著的適應能力。研究首席作者吉梅諾指出，加拉巴哥企鵝雖然是最受極端氣候影響的物種之一，但長期趨勢卻未顯示壓力加劇，顯示牠們可能已在極端環境中演化出獨特的生存策略。
然而整體而言，科學家一致認為未來情勢只會更惡化。隨著全球升溫速度攀升，企鵝將持續遭遇更頻繁、更強烈且更長時間的極端氣候事件。研究團隊呼籲，各國必須強化南極與亞南極地區的保護政策，包括降低海洋極端事件衝擊、限制捕撈與恢復重要棲地，以避免企鵝在未來數十年間走向不可逆的衰退。
專家強調：「企鵝的命運正是地球暖化的縮影。如果我們無法保護牠們，就意味著整個地球生態系統都將承受相同後果。」
